Autor: Zachary Moore
2021/02/19
HOUSTON (ICIS) – Las interrupciones generalizadas en las plantas de craqueo y polietileno (PE) derivadas de una gran tormenta invernal en Texas han exacerbado la tensión existente en el mercado estadounidense.
Las temperaturas bajo cero, las interrupciones logísticas y los cortes de energía generalizados han provocado un gran número de interrupciones de la planta, reducciones de la tasa de funcionamiento y declaraciones de fuerza mayor o asignaciones de ventas.
La siguiente tabla enumera las plantas de PE de EE. UU. Afectadas por la tormenta de invierno en la región del Golfo:
| Productor | Ubicación | Estatus |
| ExxonMobil | Beaumont, Texas | Cierre del sitio, asignación de ventas |
| ExxonMobil | Mont Belvieu, Texas | Cierre del sitio, asignación de ventas |
| LyondellBasell | Matagorda, Texas | Fuerza mayor |
| LyondellBasell | Victoria, Texas | Fuerza mayor |
| LyondellBasell | La Porte, Texas | Fuerza mayor |
| LyondellBasell | Chocolate Bayou, Texas | Fuerza mayor |
| Chevron Phillips | Cedar Bayou, Texas | Cierre del sitio |
| Chevron Phillips | Sweeny, Texas | Cierre del sitio |
| Chevron Phillips | Orange, Texas | Cierre del sitio |
| Chevron Phillips | Pasadena, Texas | Cierre del sitio |
| Formosa | Point Comfort, Texas | Cierre del sitio, fuerza mayor |
| INEOS | La Porte, Texas | Fuerza mayor |
| Dow | Orange, Texas | Cierre del sitio |
Combinadas, estas unidades pueden producir 5,86 millones de toneladas anuales de polietileno lineal de baja densidad (LLDPE), 6,4 millones de toneladas anuales de polietileno de alta densidad (HDPE) y 1,16 millones de toneladas anuales de polietileno de baja densidad (LDPE), según el ICIS. Base de datos de oferta y demanda.
ESCASEZ EXISTENTE EXACERBADA
Estas interrupciones han exacerbado un estado existente de escasez de suministro, ya que el mercado de PE de EE. UU. Ya estaba luchando por satisfacer una mayor demanda de los mercados locales y extranjeros.
Las tasas de operación de la industria y los niveles de inventario disminuyeron entre agosto y septiembre de 2020 debido a que una temporada activa de huracanes en el Atlántico provocó una serie de interrupciones en la planta.
La industria ha tenido problemas para reconstruir los inventarios desde entonces. Más tarde, en 2020, un cierre inesperado en la planta de craqueo y PE de Braskem Idesa en México desvió grandes cantidades de producto estadounidense a ese país. Las tarifas de flete en fuerte aumento y la escasez de contenedores permitieron a los productores estadounidenses aumentar su participación de mercado en algunos mercados de exportación clave, como América del Sur.
El alcance y la duración de las interrupciones siguen sin conocerse y es probable que se obtengan mejores estimaciones la próxima semana a medida que más equipos tengan la oportunidad de examinar las plantas afectadas. Algunas plantas pueden volver rápidamente al servicio una vez que las tuberías y otra infraestructura se descongelen, mientras que otras pueden experimentar paradas prolongadas si los equipos de restauración descubren daños adicionales.
“Espero que esta tormenta afecte los suministros de nuestra industria peor que el huracán Harvey”, dijo un comerciante.
LA DEMANDA DOMÉSTICA SIGUE FUERTE
A medida que la oferta continúa reduciéndose, la demanda interna de PE sigue siendo fuerte.
Los cambios en el comportamiento del consumidor inducidos por la pandemia, incluido un aumento de las comidas en casa y la creciente prevalencia de las compras en línea, han impulsado un mayor consumo nacional de envases de PE.
La reciente recuperación económica ha sido impulsada en gran parte por una mayor demanda de productos manufacturados. La economía manufacturera ha sido fuerte mientras que la economía de servicios continúa languideciendo debido a que se han aplazado muchos gastos en viajes y entretenimiento.
AUSENCIA DE OFERTAS PUNTUALES DE EXPORTACIÓN
A raíz de los cortes de producción generalizados relacionados con la tormenta, las ofertas al contado al mercado de exportación desaparecieron en gran medida.
La disponibilidad puntual había sido limitada antes del impacto de la tormenta, pero los mercados se volvieron excepcionalmente tranquilos después de la tormenta, ya que los productores, compradores y comerciantes reevaluaron los volúmenes disponibles.
Los comerciantes comentaron que en su mayoría han estado ocupados asegurándose de que los pedidos realizados anteriormente se entreguen en lugar de hacer nuevas ofertas, dada la escasez de material.
Los compradores en América Latina también informan una escasez de ofertas para productos estadounidenses, y algunos dicen que las ofertas de Asia también son escasas, ya que los productores asiáticos y del Medio Oriente están reevaluando el estado global de los equilibrios de oferta y demanda luego de problemas recientes a lo largo del Golfo de México. .
El PE es el plástico más utilizado en el mundo, y se encuentra principalmente en envases que incluyen bolsas de plástico, películas plásticas y geomembranas.
Los principales productores estadounidenses de PE incluyen Chevron Phillips Chemical (CP Chem), Dow, LyondellBasell, ExxonMobil, Formosa, INEOS, Total Petrochemicals y Westlake.
